GJ: Er is nu ruim een week verstreken sinds onze vorige post, de tijd gaat snel als je aan het reizen bent! Hierbij dus eerst een kort verslag van wat we allemaal gedaan hebben sinds we uit Noosa zijn vertrokken.
De eerste dag zijn we van Noosa naar Rockhampton gereden. We hadden daar een family room in een motel geboekt, hetzelfde motel als 2 jaar geleden. In mijn herinnering was dit een prima motel, maar nu we er weer waren moest ik constateren dat of mijn geheugen mij bedrogen had, of het motel behoorlijk achteruit was gegaan in de afgelopen 2 jaar. De bedden waren beroerd, de badkamer zag er vreselijk versleten uit en het was er behoorlijk stoffig. Toen we wilden gaan slapen bleek bovendien dat de spoelbak van de wc bleef lopen. Gelukkig kon ik, met behulp van mijn Zwitsers zakmes, het probleem oplossen. 😉
De volgende dag zijn we doorgereden naar Emerald, een stadje dat iets meer in het binnenland van Australië ligt. We hoefden die dag niet zo ver, dus toen we in Emerald aankwamen hadden we nog voldoende tijd om wat rond te kijken. Onderweg zagen we trouwens dat de nieuwsbrief van de anti-fossiel lobby hier nog niet is aangekomen, de ene na de andere lange trein met steenkool kwam voorbij. Toen ik naar aanleiding daarvan eens ging googelen bleek Australië een van de grootse exporteurs van steenkool ter wereld te zijn. Het is overigens niet een van de grootse producenten, China produceert bijna 10 keer zoveel steenkool als Australië, maar dat verbrandt deze kampioen zonnepanelen (bijna) allemaal zelf.

Johanna: We hebben lang niets via de blog van ons laten horen. Reizen is ook best druk. Vandaag hadden we onszelf ook wel iets aangedaan. Op de camping bij Rollingstone Beach de tent afbreken om deze vervolgens op Magnetic Island weer op te zetten. Na een winderige overtocht staan we nu 3 nachtjes op de camping bij de YHA. Qua plekje iets minder, zanderige en op sommige plekken een zeer harde grond. We gaan naar huis met wat kromme haringen. Maar wel met een leuke bar en heel belangrijk voor een aantal reisgenoten: WIFI.
Inmiddels hebben we ook de rest van de reis bijna gepland. Na Magnetic Island in 2 nachten / dagen afzakken naar Hervey Bay voor 3 nachtjes in een appartement, dan 2 nachtjes Brisbane in een appartement en vervolgens naar huis. In Hervey Bay gaan we nog walvissen spotten.
Wat hebben we de afgelopen dagen gedaan? Degenen die ons op Facebook volgen hebben het vast gezien. Na Noosa zijn we richting Rockhampton gegaan. Dit is ongeveer 600 km naar het noorden. Dit scheelde ook een aantal graden, we zitten nu meestal rond de 26 graden.
In Rockhampton hebben we alleen overnacht en bij een Mexicaan gegeten. Daarna zijn we doorgereden naar Emerald, iets meer het binnenland in. Ook hier alleen overnacht en heel snel alle bezienswaardigheden gezien, zoals de Botanische tuinen met heel veel (fire?) ants onder een speeltoestel, Laura’s slipper verdween bijna in de mierenhoop. Verder een 15 meter hoge kopie van de Zonnebloemen van Van Gogh en de grote dam op 20 km afstand van Emerald.
Na dit nachtje richting Charters Towers alwaar we voor het eerst onze nieuwe tent gingen uitproberen. Charters Towers is een stadje in het binnenland / de outback waar nog vele oude gebouwen bewaard zijn gebleven. Leuk is dat het stadje dit ook heel leuk aanpakt, wandelingen, cafeetje in oude gebouwen, vele toeristische dingetjes om te doen. Wij hebben een stadswandeling gedaan en daarna hebben de kids genoten van het zwembad en het jumping pillow op de camping.
De tent stond vrij snel. Lekker veel ruimte, mede doordat Dennis op een stretcher slaapt waar we alle tassen onder kunnen leggen.
Twee nachtjes later opruimen is altijd even een tegenvaller. Alles weer compact in de tassen. Inmiddels zijn die zo ingericht dat we precies weten welke tassen we nodig hebben voor kamperen en welke tas alleen uit de auto moet als we naar een motel gaan.
De tent opruimen was even werk, de eerste keer is altijd even puzzelen. Niet geheel naar ons zin, maar wel in de tas.
Daarna op weg naar Mission Beach. We hebben hier twee kamers geboekt in het hostel The Treehouse. Hier waren we in 2002 en in 2015 (met de tent) geweest. Erg grappig hostel (met zeer beroerde bedden). Omdat we op aanraden van een medewerker van het hostel 2 tweepersoonskamers voor ons vijven hadden geboekt, hebben we voor Dennis de stretcher moeten uitklappen. Hoe de mensen van het hostel dit hadden gedacht? Geen idee.

GJ: Na Mission beach zijn we doorgereden naar Port Douglas, waar we voor 4 nachten een kamer in het plaatselijke YHA hostel hadden geboekt. We wilden eigenlijk gaan kamperen, maar de enige camping was in februari al volgeboekt(!). In 2011 hadden we hier voor € 100 per nacht een appartement met 2 slaapkamers in het centrum, maar dat bleek nu zo’n € 250 te kosten. Juli en augustus zijn de drukste maanden in Port Douglas. Hele hordes grey nomads trekken dan die kant op om 2-3 maanden van de lekkere weer daar te genieten. Toen ik dat hoorde vond ik het niet zo erg meer dat we niet konden kamperen daar, want inmiddels weten we precies hoe dat gaat: overdag weg of met een boek bij het zwembad, ‘s avonds als het donker wordt direct de caravan in en tv kijken tot een uur of 9 en dan slapen. In de YHA was het een stuk gezelliger. We kwamen er o.a. een alleenstaande moeder tegen die met haar 2 dochters van 7 en 10 jaar 5 weken door Australië aan het trekken was, met alleen handbagage. Daarmee is de mythe dat je met kinderen niet met weinig bagage kunt reizen ook weer doorgeprikt. 😉

In Port Douglas hebben we onze dagen gevuld met een bezoek aan de Wildlife Sanctuary, Mossman Gorge en vooral het stadje zelf (inclusief het strand). De 3 dagen die we hadden waren daardoor zo weer voorbij. Tijd om weer naar beneden te trekken. Eerste stop: Rollingstone. Hier hebben we 2 dagen gekampeerd, waarbij we onder andere hebben gewandeld bij Paluma. Daarna hebben we de tent weer opgepakt en deze 60 km verderop weer opgezet op Magnetic island.